Libri romantasy: cos’è il genere, da dove iniziare e come trovare la tua prossima ossessione

I libri romantasy fanno una promessa semplice: il drago, la guerra e il regno che crolla contano, e conta anche la persona che non riesci a smettere di guardare dall’altra parte del campo di battaglia. Nella maggior parte del fantasy, la storia d’amore è un filo dentro un arazzo più grande. Nel romantasy è metà del telaio. Toglila e il libro crolla.

Questa guida spiega cos’è davvero il romantasy, raccoglie quindici libri raggruppati per tema, aggiunge una nota onesta su livelli di spicy e scaffali, e si chiude con una mappa veloce per scegliere quello giusto. I titoli restano in inglese, che è come di solito vengono cercati, con il titolo italiano tra parentesi quando l’edizione è nota.

Cos’è il romantasy?

Il romantasy è un incrocio tra romance e fantasy in cui la storia d’amore e la trama fantastica hanno lo stesso peso. Il mondo è costruito per intero, con sistemi magici, politica, mostri e guerre, e la relazione tra i due protagonisti spinge la storia quanto la missione. Se potessi togliere il romance e avere ancora lo stesso libro, sarebbe un fantasy con una sottotrama romantica. Se non puoi, è romantasy.

Poiché prende la struttura dal romance, il romantasy di solito ne mantiene la promessa centrale: il lieto fine, o HEA (happily ever after). In una saga lunga quel finale può distribuirsi su più volumi, e la coppia può passare un libro o due separata, in conflitto o in guerra. Ma chi legge si aspetta che alla fine i due si trovino, e i migliori libri del genere fanno sembrare quel finale conquistato, non garantito.

L’etichetta non è nuova, ma lo scaffale sì. Le storie d’amore fantastiche si amano da quando esistono le fiabe. È cambiata la scala. Sarah J. Maas ha costruito un pubblico fedelissimo attraverso più saghe, Rebecca Yarros ha portato draghi e un’accademia militare a chi non aveva mai aperto un fantasy, e BookTok ha trasformato il passaparola in una valanga. Le librerie hanno risposto con tavoli dedicati, e romantasy è passato da scorciatoia tra lettori a genere a tutti gli effetti.

Perché funziona così bene? Il fantasy alza la posta di ogni sentimento. Una rivalità non è solo imbarazzante quando il tuo rivale comanda un esercito. E un mondo con regole proprie offre a una storia d’amore più modi per essere messa alla prova, così che quando due persone finalmente si scelgono, sembra che il mondo intero si inclini.

I migliori libri romantasy, per tema

I consigli sono raggruppati per il tipo di mondo che costruiscono, con una breve nota sullo spicy per ciascuno. Scaffale e livello di spicy possono variare a seconda dell’edizione e del libro all’interno di una saga, quindi considera le note un punto di partenza, non una classificazione.

Da dove iniziare: libri romantasy per principianti

Questi tre sono la porta d’ingresso di moltissime persone, perché ti ci perdi facilmente, hanno lunghe saghe alle spalle e mostrano tutto ciò che il genere sa fare.

1. Fourth Wing, di Rebecca Yarros

Una giovane donna che si aspettava una vita tranquilla da scriba viene costretta a entrare in una brutale accademia militare dove i cadetti si legano a un drago o muoiono provandoci. Tra i suoi compagni c’è qualcuno con tutte le ragioni per volerla morta. È veloce, divertente e pieno di pericoli, e i draghi sono personaggi a tutti gli effetti. Se hai cercato libri romantasy con i draghi, è questo quello a cui pensano tutti. Adulto. Spicy: porta aperta, con alcune scene esplicite.

2. A Court of Thorns and Roses (La corte di rose e spine), di Sarah J. Maas

Una cacciatrice uccide un lupo nel bosco e lo paga venendo portata oltre il muro, nelle terre dei fae. Quella che comincia come una rivisitazione de La bella e la bestia si allarga, lungo la saga, in una storia di corti fatate, guerra e un amore che rimette in ordine tutto. Molti dicono che la saga prende davvero fuoco con il secondo libro, quindi dalle tempo. Spicy: moderato nel primo libro, più esplicito man mano che la saga procede.

3. From Blood and Ash, di Jennifer L. Armentrout

Una giovane velata, scelta dagli dèi e privata di quasi ogni libertà ordinaria, riceve una nuova guardia che non è affatto ciò che sembra. La saga è costruita su segreti, ribaltamenti e un’attrazione a fuoco lento che diventa l’asse di una guerra. Perfetto se ami i colpi di scena e una lunga saga in cui immergerti. Adulto. Spicy: alto, e cresce di libro in libro.

Prove, accademie militari e matrimoni politici

Se Fourth Wing ti ha conquistato, di solito la domanda è se ti sono piaciute di più le prove o la rivalità. Questi due ti danno più di entrambe.

4. Powerless, di Lauren Roberts

In un regno dove governa chi ha dei poteri e chi non ne ha viene braccato, una giovane senza alcun potere si nasconde in piena vista, finché non si ritrova in una serie di prove mortali accanto a un principe cresciuto per disprezzare quelli come lei. Enemies to lovers con una competizione al centro. Young adult. Spicy: basso, limitato a tensione e baci.

5. The Bridge Kingdom, di Danielle L. Jensen

Una principessa addestrata come spia fin dall’infanzia viene mandata in sposa al re di una nazione rivale, con l’ordine di trovare il punto debole nelle difese del suo regno. Il problema è che più scopre, meno vuole tradirlo. Una trama politica affilata e un matrimonio tra nemici. Perfetto se ami gli intrighi e una fiducia conquistata lentamente. Spicy: porta aperta, esplicito.

Corti fatate e patti con il Popolo Fatato

Il romantasy fatato è la casa più antica del genere: corti dove ogni cortesia è una trappola, patti che non si possono spezzare e immortali bellissimi che non possono mentire ma quasi mai dicono la verità.

6. The Cruel Prince (Il principe crudele), di Holly Black

Una ragazza mortale cresciuta nell’Alta Corte del Regno Fatato non desidera altro che appartenervi, ed è pronta a tramare, combattere e mentire per guadagnarsi un posto. Sulla sua strada c’è un principe fae sprezzante. Il romance è un enemies to lovers lento e affilato come un coltello, e l’intrigo di corte è tra i migliori del genere. Young adult. Spicy: basso, niente di esplicito sulla pagina.

7. Quicksilver, di Callie Hart

Una ladra di una dura città del deserto viene trascinata nel regno dei fae, dove incrocia un guerriero fae pericoloso che sembra detestarla a prima vista. Battute, slow burn e un mondo vastissimo. Perfetto se vuoi i fae con spigoli più taglienti e tanto spicy. Adulto. Spicy: alto, quando arriva.

8. House of Earth and Blood (La casa di terra e sangue), di Sarah J. Maas

Il primo libro di Crescent City porta i fae in una città moderna fatta di telefoni, locali notturni e angeli. Una donna per metà fae, in lutto per una perdita terribile, viene trascinata in un’indagine per omicidio accanto a un angelo schiavizzato che ha i suoi motivi per volere risposte. Lungo, stratificato, e una buona scelta se vuoi un romantasy con un’ossatura da giallo. Adulto. Spicy: slow burn, porta aperta più avanti nel libro e nella saga.

Dèi, demoni e miti rivisitati

Le rivisitazioni regalano il piacere di conoscere la forma di una storia e guardare un’autrice piegarla. Ade e Persefone sono la coppia preferita del genere, ma gli dèi compaiono anche in forme più sorprendenti.

9. A Touch of Darkness, di Scarlett St. Clair

Una rivisitazione moderna di Ade e Persefone, in cui la dea della primavera, che vive in disparte nel mondo dei mortali, stringe un patto avventato con il dio dei morti. Perfetto se cerchi romantasy su Ade o sulla mitologia greca, e per chi ama un interesse amoroso potente e protettivo. Adulto. Spicy: alto, esplicito.

10. Kingdom of the Wicked, di Kerri Maniscalco

Una strega che cerca l’assassino della sorella gemella evoca uno dei principi dell’Inferno perché la aiuti, e stringe con lui un patto scomodo. Streghe, demoni, un giallo e uno slow burn lentissimo. Perfetto se vuoi un romantasy di streghe dall’atmosfera gotica. Spicy: basso nel primo libro, in crescita lungo la saga.

11. Divine Rivals, di Rebecca Ross

Due giovani giornalisti rivali si contendono lo stesso posto mentre una guerra tra dèi si allarga nel loro paese. Uno dei due scrive da tempo lettere a uno sconosciuto attraverso un armadio magico. È tenero, agrodolce e letterario, e una scelta bellissima se preferisci il desiderio trattenuto allo spicy. Spicy: porta chiusa.

Vampiri, lupi e romantasy più cupo

C’è chi vuole il romantasy con più zanne. Questi libri puntano su predatori, sangue e ambiguità morale. Se ti piace il fantasy davvero cupo, la nostra guida ai libri dark romance copre il territorio in cui i due generi si incontrano, compresi gli avvisi di contenuto.

12. The Serpent and the Wings of Night, di Carissa Broadbent

Una donna umana cresciuta come figlia adottiva di un re vampiro entra in un torneo mortale indetto dalla dea della morte, dove quasi tutti intorno a lei la prosciugherebbero volentieri. Il suo rivale più pericoloso diventa un alleato scomodo. Sontuoso, violento e romantico. Perfetto se hai amato le prove di Fourth Wing e le vuoi più cupe. Adulto. Spicy: slow burn, poi porta aperta.

13. Bride, di Ali Hazelwood

Una vampira viene data in sposa al capo dei licantropi per mantenere una pace fragile tra i loro popoli, e nessuno dei due ne è contento. Un autoconclusivo che porta il calore e l’umorismo di Hazelwood in un mondo di vampiri e lupi. Perfetto se il romantasy paranormale è nuovo per te e vuoi qualcosa di più leggero. Adulto. Spicy: porta aperta, esplicito.

Romantasy autoconclusivi per un impegno più breve

Non tutti vogliono una saga in cinque libri. Questi due si chiudono in un solo volume e sono invecchiati benissimo.

14. Uprooted, di Naomi Novik

Ogni dieci anni, il mago chiamato il Drago prende una giovane della valle perché lo serva nella sua torre, e questa volta sceglie la ragazza che nessuno si aspettava. Una fiaba intrisa di folclore dell’Europa orientale, con una foresta corrotta, una minaccia vera e una storia d’amore spinosa al centro. Perfetto se ami l’atmosfera. Spicy: basso, con una breve scena.

15. Stardust, di Neil Gaiman

Un giovane oltrepassa il muro al limite del suo villaggio per entrare nel Regno Fatato e portare una stella cadente alla ragazza che ama, e scopre che la stella è una donna, per niente contenta della cosa. Una fiaba breve, divertente e malinconica per adulti. Perfetto se vuoi un romantasy dal sapore classico. Spicy: basso.

Libri romantasy per livello di spicy

Spicy è la parola che la comunità di lettura usa per indicare quanto un libro è esplicito sul sesso in pagina, ed è una delle domande più cercate del genere per buone ragioni. Il romantasy copre tutta la scala, e due libri con copertine simili possono stare agli estremi opposti.

• Porta chiusa. Baci e desiderio, con l’intimità fuori dalla pagina. Divine Rivals, Stardust e quasi tutto il romantasy young adult stanno qui.
• Da basso a moderato. Una o due scene, spesso brevi o attenuate. I primi libri di A Court of Thorns and Roses e Kingdom of the Wicked stanno più o meno qui, anche se entrambe le saghe alzano la temperatura in seguito.
• Porta aperta. Scene intime scritte per intero, di solito qualcuna nel corso del libro. Fourth Wing, The Serpent and the Wings of Night e Bride.
• Molto spicy. Scene esplicite frequenti che sono una parte centrale della lettura. A Touch of Darkness, The Bridge Kingdom e i libri successivi di From Blood and Ash.

Aiuta sapere da quale scaffale arriva un libro. Il romantasy young adult, come The Cruel Prince e Powerless, limita il romance a tensione e baci ed è scritto pensando ai lettori adolescenti. Il romantasy per adulti può includere contenuti espliciti e violenza esplicita, e alcune saghe sono state inizialmente collocate tra i young adult prima che lettori e librerie le spostassero tra gli adulti man mano che crescevano. Se compri per un adolescente, controlla il singolo libro e non solo il nome della saga. E ricorda che spicy e oscurità sono manopole diverse: un libro può essere molto esplicito e dal tono gentile, oppure quasi a porta chiusa e pieno di violenza.

Come scegliere il tuo prossimo libro romantasy

Quasi tutti scelgono prima per creatura o trope, poi per livello di spicy. Una mappa veloce:

• Se il genere è nuovo per te, comincia da Fourth Wing per il ritmo o da A Court of Thorns and Roses come ingresso classico nel mondo fae.
• Se vuoi libri come Fourth Wing, prova The Serpent and the Wings of Night per prove più cupe, o Powerless per una versione young adult della competizione mortale.
• Se vuoi libri come ACOTAR, passa a The Cruel Prince per l’intrigo di corte o a Quicksilver per i fae con tanto spicy.
• Se enemies to lovers è il tuo trope preferito, The Cruel Prince, The Bridge Kingdom e Powerless partono con la coppia su fronti nettamente opposti.
• Se ami dèi e miti, comincia da A Touch of Darkness per Ade e Persefone, o da Divine Rivals per qualcosa di più delicato.
• Se vuoi vampiri o lupi, Bride è leggero e caldo, The Serpent and the Wings of Night è cupo e sontuoso.
• Se vuoi un autoconclusivo, leggi Uprooted o Stardust in un weekend.
• Se vuoi poco o niente spicy, Divine Rivals, Stardust e i consigli young adult sono scelte sicure.

Se il preferito di un’amica ti ha lasciato freddo o fredda, spesso è un disallineamento di manopole e non un brutto libro. Sapere se vuoi uno slow burn o scintille subito ti risparmia molte saghe abbandonate.

Un romantasy scritto per una sola persona

Ogni libro qui sopra è stato scritto per tutti contemporaneamente, quindi il mondo, il ritmo e lo spicy sono quelli scelti da chi l’ha scritto. StoryStepper fa una cosa diversa. È un’app di lettura privata, sul web, per persone adulte dai 18 anni in su, che scrive narrativa per una sola persona usando l’IA guidata da un insieme di regole editoriali. È scritta dall’IA, e preferiamo dirlo chiaramente.

Il fantasy è uno dei suoi sei generi, e il romantasy ne è il cuore. Ogni mondo è originale e costruito attorno alla premessa che dai tu: una corte fatata con regole più antiche dei suoi signori, un’accademia su un’isola di maree, un villaggio che ha un debito con la foresta. Prima del primo capitolo decidi chi è davvero la tua protagonista e se la tensione centrale è un desiderio tenero, un desiderio proibito, potere e tradimento o verità nascoste. Fissi anche i tuoi limiti. Puoi escludere i contenuti sessuali espliciti, la violenza esplicita o il tradimento, oppure non escludere nulla, e la storia rispetta ciò che hai scelto. Qui trovi tutte le domande iniziali, se vuoi vederle prima.

Con il piano Storie, ogni mattina arriva un nuovo capitolo che si chiude con esattamente due scelte. Il capitolo successivo viene scritto a partire da quella che fai, e la storia se la ricorda, per un massimo di 21 capitoli in tre stagioni da sette. Un patto stretto all’inizio può presentare il conto molto più tardi. I primi due capitoli sono gratis. Se preferisci un libro intero in una volta, il piano Libri scrive un romanzo completo, senza bivi, dalla tua idea e te lo consegna entro un’ora. La nostra guida al generatore di libri con IA spiega come funziona questo tipo di strumento.

Per farti un’idea del tono, leggi un inizio di esempio. In Il nome che devi, una sorella prende il posto del fratello in un tributo fatato e incontra il Guardiano che le ha portato via la madre. In La risonanza d’oro, in un’accademia di magia delle maree, il figlio di un lampionaio viene nominato prescelto, e lui ha visto chi ha truccato la scelta. Puoi anche leggere di più su come funziona StoryStepper.

Che tu scelga la saga di una cavalcadraghi o una storia scritta attorno alle tue scelte, il miglior romantasy fa la stessa cosa. Fa dipendere un mondo intero dalla scelta di due persone.